故事发生于十九世纪中叶，当时中国正处于满清统治时期。社会经济中地主与农民阶级间的矛盾逐渐尖锐，地主阶级长期藉由封建的制度压迫与经济剥削；导致大量的农民因受压出让土地而流离失所。再加上自乾隆、嘉庆到道光期间人口的暴增，逐渐形成了巨大的社会问题。政治方面更有来自清廷的遍朝贪官凶暴贪残与苛政压迫；终于导致整个国家机器腐朽无力。

此时，以英国为首的西方列强为加速对中国的经济侵略；藉故发起鸦片战争以取得五口通商权利进而大量输入祸国殃民的鸦片毒品牟利。此举造成中国大量白银外流；普遍生产力下降，银价高涨、钱价暴跌、产销失衡、供需瘫痪的空前混乱局面。 情势持续恶化至清道光三十年，原本无从宣洩的人民愤怒开始加剧凝聚。其中以广西金田村洪秀全为首的拜上帝会，透过宗教的力量号召人民揭竿而起。以在地上建立天国的目标在不到两年半的时间内席捲了整条长江流域，进而定都南京；开国号为『太平天国』的壮阔史诗。

在 《太平天国：天下一统》中，除了太平军的天王洪秀全与其妹洪宣娇之外，还有东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开、英王陈玉成与忠王李秀成。

这些人物透过年龄、智谋、仁德、战斗、政治、声望、运气、交涉等数值以展现其特质。大清军的阵营中也不乏当时名将。举凡向荣、张国梁、胜保、胡林翼、左宗棠、李鸿章、僧格林沁、曾国藩、江忠源等等都是一时之选。

在广大辽阔的主要地图中，玩家可以看到当时中国具有四季变化的壮丽河山。这整体地形是由都城、工厂、市镇、村庄、沙漠、林场、牧场、金矿、铁矿、染坊、耕地、穀仓、桥樑、要塞、岗哨、驿站、平原等等几十种地形因素所组成。在这座地图中，玩家还可以看到来自不同势力不同编制的部队与运输队穿梭其中。

注意看看，部队在移动的时候可不是整组图一起平移而已；还可以看到一排排的小兵整齐划一的走路转弯动作。除了移动之外部队还可以就地扎营成一座座营帐。至于都城等建筑物的旗帜飘扬，而连染坊的水车都不停地转动著。其中都城部分还依照三种等级规格特地做攻守方面区隔的两种设计。