2001 年 1 月，集新华社全球新闻报道力量之大成，由新华社音像新闻编辑部和参考消息编辑部联合推出的将权威报道与新型媒体形式融为一体的全新国际时政新闻光盘半月刊《参考消息音像版》将正式出版发行。

几十年来，《参考消息》一直是中国发行量最大的报纸，随着时代的发展，在世纪末的今天，在《参考消息》转载国外文字报道的形式之外，中国的受众强烈要求了解国外的电视、广播及网络等多种媒体的报道。在这种情况下,《参考消息音像版》诞生了。它在风格上承袭了人们所熟知的《参考消息》原汁原味的风格，利用 VCD 这种新媒体及配赠的画刊向中国的受众展示国外各大通讯社、电视台、广播电台、杂志和报纸等媒体对国际重大事件、热点问题和新闻人物的报道以及国外媒体对中国改革发展、社会进步的分析，并有对前沿科技、文化、经济等多方面的报道。力图实现让受众认识世界、了解世界的目的。在《参考消息音像版》的节目里，受众将看到有别于国内媒体报道的国际事件的风格、和角度，以及大量国内受众鲜见的画面和鲜为人知的背景及对新闻事件当事人、目击者的采访，通过我们的选取，力图使受众全面了解新闻事件及其幕后背景。另外对于一些研究者来说，《参考消息音像版》将具有保存和收藏价值，便于学者研究国际问题时做参考，并开阔眼界。

《参考消息音像版》全年 24 期，每期一盘 VCD（时长60分钟）。